Everything You Need to Know About Service Animals -- In Plain English Todo lo Que Necesita Saber Sobre Animales de Servicio -- En Español Sencillo
Free guides on service dogs, emotional support animals, your legal rights, housing protections, and how to avoid scams. From a nonprofit you can trust. Guías gratuitas sobre perros de servicio, animales de apoyo emocional, sus derechos legales, protecciones de vivienda y cómo evitar estafas. De una organización sin fines de lucro confiable.
What's the Difference? ¿Cuál es la Diferencia?
People often mix up these three types of animals. They each serve a different purpose and have different legal protections. La gente a menudo confunde estos tres tipos de animales. Cada uno tiene un propósito diferente y protecciones legales distintas.
Service DogPerro de Servicio
Trained to do specific tasks for a person with a disability. For example: guiding someone who is blind, alerting to seizures, or calming panic attacks. Protected by the ADA in public places. Entrenado para realizar tareas específicas para una persona con discapacidad. Por ejemplo: guiar a alguien ciego, alertar sobre convulsiones o calmar ataques de pánico. Protegido por la ADA en lugares públicos.
Public Access + Housing + AirlinesAcceso Público + Vivienda + AerolíneasEmotional Support AnimalAnimal de Apoyo Emocional
Provides comfort just by being there -- no special training needed. A licensed mental health provider writes a letter saying you benefit from having this animal. Protected by the Fair Housing Act for housing. Proporciona consuelo simplemente estando presente -- no requiere entrenamiento especial. Un profesional de salud mental escribe una carta. Protegido por la Ley de Vivienda Justa para vivienda.
Housing Only (No Public Access)Solo Vivienda (Sin Acceso Público)Therapy DogPerro de Terapia
Visits hospitals, schools, and nursing homes to comfort other people. This is volunteer work -- the dog helps groups, not just one owner. Therapy dogs do not have special legal access rights. Visita hospitales, escuelas y hogares de ancianos para consolar a otras personas. Es trabajo voluntario -- el perro ayuda a grupos, no solo a un dueño. No tienen derechos especiales de acceso.
Volunteer -- No Special AccessVoluntario -- Sin Acceso EspecialSide-by-Side Comparison Comparación Lado a Lado
| Right / ProtectionDerecho / Protección | Service DogPerro de Servicio | ESAESA | Therapy DogPerro de Terapia |
|---|---|---|---|
| Public places (stores, restaurants)Lugares públicos (tiendas, restaurantes) | ✓ | ✗ | ✗ |
| Housing (no pet fees)Vivienda (sin cargos de mascota) | ✓ | ✓ | ✗ |
| Airlines (fly for free)Aerolíneas (volar gratis) | ✓ | ✗ | ✗ |
| Needs task trainingRequiere entrenamiento de tareas | ✓ | ✗ | ✗ |
| Needs a letter from a providerNecesita carta de un proveedor | HelpfulÚtil | ✓ | ✗ |
| Protected by lawProtegido por ley | ADA, FHA, DOTADA, FHA, DOT | FHA onlySolo FHA | NoneNinguna |
Three Laws That Protect You Tres Leyes Que Lo Protegen
These are the big federal laws. Your state may have extra protections too. Estas son las grandes leyes federales. Su estado puede tener protecciones adicionales también.
ADA
The Americans with Disabilities Act says service dogs can go into any public place -- stores, restaurants, hotels, schools. Staff can only ask two questions: (1) Is this dog required for a disability? (2) What task does it do? La Ley de Estadounidenses con Discapacidades dice que los perros de servicio pueden ir a cualquier lugar público -- tiendas, restaurantes, hoteles, escuelas. Solo pueden hacer dos preguntas.
FHA
The Fair Housing Act says landlords must allow service dogs AND emotional support animals. No pet fees. No breed restrictions. You just need a letter from a licensed mental health professional. La Ley de Vivienda Justa dice que los propietarios deben permitir perros de servicio Y animales de apoyo emocional. Sin cargos de mascota. Sin restricciones de raza.
DOT / ACAA
The Department of Transportation updated rules in 2021. Trained psychiatric service dogs can still fly free. Emotional support animals are no longer covered -- they're treated as pets on flights. El Departamento de Transporte actualizó las reglas en 2021. Los perros de servicio psiquiátrico entrenados aún vuelan gratis. Los ESA ya no están cubiertos en vuelos.
Three Simple Steps Tres Pasos Simples
Our process is fast, private, and backed by Licensed Clinical Doctors. Nuestro proceso es rápido, privado y respaldado por Doctores Clínicos Licenciados.
Free ScreeningEvaluación Gratis
Take a free, anonymous 3-minute screening. No personal information needed. See if you might qualify. Tome una evaluación gratuita y anónima de 3 minutos. No se necesita información personal.
Provider ReviewRevisión del Proveedor
A licensed mental health professional reviews your situation. This is a real clinical evaluation -- not a rubber stamp. Un profesional de salud mental licenciado revisa su situación. Es una evaluación clínica real -- no una aprobación automática.
Get Your LetterReciba Su Carta
If approved, you receive your clinical letter on the same day. Digital delivery, with physical options available. Si es aprobado, recibe su carta oficial el mismo día. Entrega digital, con opciones físicas disponibles.
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No hidden fees. No surprises. Screening is always free, and you only pay if approved. Sin tarifas ocultas. Sin sorpresas. La evaluación siempre es gratis y solo paga si es aprobado.
- Clinical evaluation with licensed providerEvaluación clínica con proveedor licenciado
- ESA or PSD letter on provider letterheadCarta ESA o PSD en papel membretado
- Digital documents (instant access)Documentos digitales (acceso instantáneo)
- 1 year of portal access1 año de acceso al portal
- Email & chat supportSoporte por email y chat
- Everything in Basic, plus:Todo lo del Básico, más:
- Service dog / support animal registrationRegistro de perro de servicio / animal de apoyo
- Searchable verification databaseBase de datos de verificación
- Digital registration certificateCertificado de registro digital
- Priority supportSoporte prioritario
- Everything in Premium, plus:Todo lo del Premium, más:
- Physical identification tagEtiqueta de identificación física
- Service animal leashCorrea de animal de servicio
- Printed documents packetPaquete de documentos impresos
- Physical registration cardTarjeta de registro física
✓ Screening is always FREELa evaluación siempre es GRATIS -- no obligation to proceedsin obligación de continuar
✓ You only pay if approvedSolo paga si es aprobado -- by a licensed providerpor un proveedor licenciado
✓ 30-day satisfaction guaranteeGarantía de satisfacción de 30 días
Registration is provided for convenience and is not legally required. All donations are tax-deductible. El registro se proporciona por conveniencia y no es legalmente requerido. Todas las donaciones son deducibles de impuestos.
Support Animal Letter vs. Service Dog Letter & Forms Carta de Animal de Apoyo vs. Carta y Formularios de Perro de Servicio
TheraPetic® offers both — so every client gets the documentation that truly fits their situation. Here's a plain-English side-by-side to help you decide. TheraPetic® ofrece ambos — para que cada cliente reciba la documentación que realmente se ajusta a su situación. Aquí tiene una comparación clara para ayudarle a decidir.
Support Animal Letter Carta de Animal de Apoyo
A signed clinical letter from a Licensed Clinical Doctor confirming an emotional or mental health condition and that a companion animal is part of your care plan. It's the documentation landlords ask for under the Fair Housing Act. Una carta clínica firmada por un Doctor Clínico Licenciado que confirma una condición emocional o de salud mental y que un animal de compañía es parte de su plan de cuidado. Es la documentación que los propietarios solicitan bajo la Ley de Vivienda Justa.
- Who it's for: People whose condition is eased by the presence of an animal — anxiety, depression, PTSD, panic, grief. Para quién es: Personas cuya condición se alivia con la presencia de un animal — ansiedad, depresión, TEPT, pánico, duelo.
- Any species: Dog, cat, rabbit, bird — whatever helps you. Cualquier especie: Perro, gato, conejo, ave — lo que le ayude.
- No task training required: The animal provides comfort by being present. No requiere entrenamiento: El animal da consuelo con su presencia.
- Housing protection: Fair Housing Act — "no pets" rules and pet deposits can be waived. Protección de vivienda: Ley de Vivienda Justa — se pueden eximir reglas de "no mascotas" y depósitos.
- Not for: Public access (stores, restaurants) or airline cabin travel (rules changed in 2021). No aplica para: Acceso público (tiendas, restaurantes) ni cabina de aerolíneas (reglas cambiaron en 2021).
Service Dog Letter & Training Forms Carta y Formularios de Entrenamiento de Perro de Servicio
A clinical letter confirming a qualifying disability, plus the training documentation airlines and public venues expect. Our triple-reviewer model pairs a Licensed Clinical Doctor with a certified trainer (CSDT #6202) and veterinary review. Una carta clínica que confirma una discapacidad calificada, más la documentación de entrenamiento que aerolíneas y lugares públicos esperan. Nuestro modelo revisa con un Doctor Clínico Licenciado, entrenador certificado (CSDT #6202) y revisión veterinaria.
- Who it's for: People whose disability substantially limits daily activities and whose dog is trained to perform specific tasks. Para quién es: Personas cuya discapacidad limita sustancialmente actividades diarias y cuyo perro está entrenado para tareas específicas.
- Dogs only: Must be trained to perform at least one disability-related task. Solo perros: Debe estar entrenado para realizar al menos una tarea relacionada con la discapacidad.
- Training support included: Task logs, handler guides, and Training Plus documentation are available. Apoyo de entrenamiento incluido: Registros de tareas, guías para el manejador y documentación Training Plus disponibles.
- Public access (ADA): Service dogs are allowed where pets are not — stores, restaurants, workplaces. Acceso público (ADA): Los perros de servicio son permitidos donde las mascotas no — tiendas, restaurantes, trabajos.
- Air travel (ACAA): Protected for cabin travel with the U.S. DOT Service Animal Air Transportation Form. Viaje aéreo (ACAA): Protegido para cabina con el Formulario del DOT de EE.UU. de Transporte Aéreo de Animal de Servicio.
| What It Covers Qué Cubre | Support Animal Animal de Apoyo | Service Dog Perro de Servicio |
|---|---|---|
| Housing (Fair Housing Act)Vivienda | ✓ | ✓ |
| Public access (stores, restaurants)Acceso público | — | ✓ |
| Airline cabin travelCabina de aerolínea | — | ✓ |
| Species allowedEspecies | AnyCualquiera | Dogs onlySolo perros |
| Task training requiredEntrenamiento de tareas | — | ✓ |
| Reviewed by Licensed Clinical DoctorRevisado por Doctor Clínico Licenciado | ✓ | ✓ |
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Answer three quick questions. We'll recommend the package that fits your situation — no pressure, no guarantees. Responda tres preguntas rápidas. Le recomendaremos el paquete que se ajuste a su situación — sin presión, sin garantías.
What do you primarily need documentation for? ¿Para qué necesita documentación principalmente?
Would you like your animal permanently listed in the International Registry? ¿Desea que su animal esté permanentemente en el Registro Internacional?
Lifetime registry means your animal stays in the database even after your letters renew. El registro de por vida significa que su animal permanece en la base de datos incluso después de renovar sus cartas.
Do you want physical items — ID card, certificate, collar tag, and leash? ¿Quiere artículos físicos — tarjeta de ID, certificado, placa de collar y correa?
Physical items are shipped to you. Digital access is included in every package. Los artículos físicos se envían por correo. El acceso digital está incluido en cada paquete.
Is your dog trained to perform specific tasks for a disability? ¿Su perro está entrenado para realizar tareas específicas para una discapacidad?
Task training is what makes a dog a Service Dog rather than a Support Animal. El entrenamiento de tareas es lo que hace que un perro sea Perro de Servicio en lugar de Animal de Apoyo.
Because your dog is task-trained, add Training Plus for the Service Dog Training Log and training documentation most venues and carriers expect. Como su perro está entrenado, agregue Training Plus para el Registro de Entrenamiento y la documentación que esperan lugares y aerolíneas.
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How to Spot a Scam Cómo Detectar una Estafa
Unfortunately, many websites try to trick people. Here's what to watch out for. Desafortunadamente, muchos sitios web intentan engañar a la gente. Esto es lo que debe vigilar.
🚩 Red FlagsSeñales de Alerta
"Instant approval -- no evaluation needed!""¡Aprobación instantánea -- sin evaluación!"
A real letter requires a licensed provider to talk with you.Una carta real requiere que un proveedor licenciado hable con usted.
"Your registration number is required by law""Su número de registro es requerido por ley"
There is no federal registry. No number is "required."No hay un registro federal. Ningún número es "requerido."
"Buy a vest and your dog is official""Compre un chaleco y su perro es oficial"
A vest alone does not make a service dog. Training and a letter do.Un chaleco solo no hace un perro de servicio. El entrenamiento y una carta sí.
✅ What to Look ForQué Buscar
Licensed mental health professionalsProfesionales de salud mental licenciados
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Frequently Asked Questions Preguntas Frecuentes
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